A franquia vendia cada vez menos antes de virar mundo aberto.
Kit Ellis e Krysta Yang, ex-funcionários da Nintendo of America, disseram que Zelda perdia fãs e não atraía novos jogadores antes de Breath of the Wild. Segundo Ellis, pesquisas da empresa mostravam queda constante de interesse, e a Nintendo precisava mudar a fórmula da série. Twilight Princess vendeu 10,1 milhões de cópias, Skyward Sword chegou a 7,82 milhões e A Link Between Worlds ficou em 4,26 milhões. Breath of the Wild ultrapassou 35 milhões de unidades.